电子商务是指整个交易过程的电子化、或指买卖双方之间依托计算机网络(主要指Internet),按照一定的标准进行的各类商贸活动。电子商务是一种崭新的经济运行模式,是连接信息技术与传统经济最有效的桥梁。电子商务可分为两类:一类是不完全的电子商务,也称高线交易,即指购买者在网上挑选、定购并付费,卖方采用传统的运送方式把货物交给买方;另一类是完全的电子商务,也称在线交易,即指整个交易过程都通过互联网络完成。电子商务涉及的交易方式有三种:BtC即商家与消费者间业务(Business to Customer)、BtB即商家与商家间业务(Business to Business)和公共服务。电子商务运行模式多种多样,例如在线经纪人、网上广告、网上购物、网上直销、网上远程教学等,但无论哪种模式,一般都涉及到五个直接关系主体:客户、商户、电子商务的认证机构(Certificate Authority,以下简称CA)、结算机构和通信机构。CA作为交易方的验证机构,认证电子商务活动中交易方的身份、资信、维护交易活动的安全、保障电子商务交易活动顺利进行。