从元素到核素—从概念的演进看化学发展的轨迹

• 作者: 周嘉华
• 来源期刊: 化工之友
• 学科: 化学
• 关键词: 化学元素 核素 概念 发展
• 年，卷（期）: 2001,（12）
• 页码范围: 43-44
• 页数: 2页
• 分类号: O6－1

摘要

为了纪念1851年伦敦世界博览会100周年，英国出版了一本名叫《一百年的科学》的书。其中请当时英国著名的化学史家帕迁顿（1886－1956）写一篇名为“化学元素”的文章。文章最后写的是“一个元素定义”。他写道：“据字典载，定义是把一个事物的性质加以简略的叙述，这也就是实用科学所了解的定义。要替元素下个定义，与替一个梦，或一个通常感冒、或一只狗下一个定义一样的不容易。……在元素中占一个位置的东西是大量实际工作的结果，它们的叙述占了书籍、杂志成千的篇页。假如任何简略的字句能把这些知识总括来，那才是奇迹呢……眼下很不容易替一个化学元素下一个满意的定义。”帕迁顿最终也没有提出自己的元素定义。帕迁顿的上述看法至少表明，与许多的科学概念一样，“元素”作为认识物质的一个基本概念，从提出到较完整地表述经历了一个漫长的认识和检验过程，并且随着科学技术的发展而不断地被修正或补充。在不同的科学历史阶段，会有不同的内容和表述。正因为这样，要用简单的字句下个字义，实在很难。但是假若我们对元素概念的历史演进有个了解，理解可能会深刻一些。