EDI,即Electronic Data In-terchange(电子数据交换)。EDI是随着计算机技术的发展和普及而出现的一种高级信息处理和传输网络体系。EDI技术的萌芽始于六十年代,七十年代在西方发达国家得到了迅速发展。截止到1996年初,美国最大的100家企业中就已有97家实现了EDI经营管理,全美所胡企业的25%已使用EDI(现在已远不止此数)。新加城于1991年即正式运行全国的EDI系统,韩国的全国EDI系统则于1993年投入运行。我国台湾地区在1992年开通了全岛地区的EDI系统,并全力推广EDI的应用,目前已有通关自动化EDI,制造业EDI,商业现代化EDI,及金融EDI等大型专业EDI系统。笔者认为,它的最广泛应用领域在于连锁业。