NKT细胞(natural killer T cell)是一类独特的T细胞,属于固有免疫系统.NKT细胞在一些特定器官中数量特别庞大,例如肝脏.因此,NKT细胞在肝脏这一重要的免疫器官中的作用引起了研究者的关注.经过10余年的研究,对肝脏NKT细胞的特征、免疫功能等各方面的认识都有了很大提高.病毒感染,特别是乙型肝炎病毒(HBV)、丙型肝炎病毒(HCV)等是引起肝脏病变,诱发肝癌的重要原因,给人们带来了巨大痛苦.本文通过对病毒性肝炎中NKT细胞抑制病毒复制、损伤肝组织等作用的研究扼要综述,希望能为利用NKT细胞治疗病毒性肝炎提供线索.