本来在筹划、编辑《唐代宗教与社会》、《中外关系史:新史料与新问题》以后,自己很想轻闲一阵,可是,2003年末,法国科研中心的葛乐耐(Frantz Grenet)、童丕(Eric Trombert)、魏义天(E.de La Vaissière)三位先生找到我,希望我出面组织,在中国召开一次主题为“粟特人在中国——历史、考古、语言的新探索”(Les Sogdiens en Chine:Nouvelles recherches historiques,archéologiques et philologiques)的学术讨论会,把目前中外从事粟特研究的学者请到北京来,共同探讨一番。