谈到专用系统,人们很容易只想到高曝光度的消费品,如iPod和TiVo。然而,在公司阴暗的数据中心还躺着许多不那么光鲜漂亮的设备,这些设备专为可靠出色地完成某一特定任务而制造。
在专用系统开发领域,没有其他工程师比NetApp(Network Appliance Inc.)的Chuck McManis更有经验了。加入NetApp公司之前,McManis任职于FreeGate公司。该公司由McManis与两位同事共同创建,针对中小企业市场开发嵌入式服务器装置。2001年McManis加入NetApp公司,担任高级技术总监,负责推动可伸缩性的开发计划。在该职位上,他广泛参与了NetApp公司针对企业及中小企业用户的NAS(网络附加存储)装置产品线开发。“我们不是服务器公司,而是装置(appliance)公司。”McManis急于提醒我们。
George Neville—Neil采访了McManis。George Neville-Neil还以编写网络及操作系统代码为乐,并从中获利。Neville-Neil对专用领域并不陌生,他有着10年多从事嵌入式系统开发的职业生涯。他还和Marshall Kirk McKusick共同编著了The Design and Implementation of the FreeBSD Operating System一书,该书由Addison-Wesley Professional公司于2004年出版发行,他还参与了FreeBSD的开发。