促红细胞生成素(Erythropoietin.EPO)在神经系统作为一种神经营养因子和神经保护因子而存在。EPO及其受体(EPOR)在神经元、星形胶质细胞.少突胶质细胞.小胶质细胞和血管内皮细胞都有表达。脑组织缺氧缺血性损伤首先激活低氯诱发因子-1(Hypoxia inducible factor-1,HIF—1),后者促进EPO的分泌和表达.EPO和EPOR结合引发下游信号的级联反应表现出脑保护作用。众多动物实验和临床应用都证实重组人红细胞生成素(recombinant Human Erythropoietin.rHuEPO)对脑缺氧缺血性疾病具有脑保护作用。