河流生态系统的生物组成、结构和功能依赖于河流水流的天然动态变化特征,即河流水文情势.变异性范围法(Range of Variability Approach,RAV)被广泛应用于评估河流生态系统是否得到维护.将RVA法的思路扩展到生态流量的计算,提出了一种简便、立足整体河流水文情势的生态流量估算方法.该方法使用均值与RVA阈值差计算了生态流量值,为维持河流健康生态系统提供支持.将该方法应用于南水北调西线一期工程中泥曲河的生态流量估算,得到引水坝址仁达处年可调径流量为6.44亿m3,与其他生态需水估算方法的结论基本一致.另提出了可支配系数反映河流流量可调用状况.南水北调西线一期工程计划从泥曲调水8亿m3·a-1,从RVA法的理念来看,该方案对仁达至朱巴河段的生态系统将构成威胁,需谨慎实施.