1996年8月底一个温热而晴朗的夜晚,美国青年何伟( Peter Hessler)从重庆出发乘慢船顺江而下,来到小城涪陵,在一所名不见经传的师范学校担任英语教师.短短两年的教学生涯,何伟从不知所措的老外"闯入者",变成了中国底层社会变迁发展的观察者,完成了处女作《江城》.
虽然《江城》描述的场景和故事距今有14年,我们对这个小城的印象停留在"榨菜之乡"上.然而,就是这种疏离陌生感,让我们很容易被何伟敏锐的笔触所吸引,随他一起穿行在挂着"专治鸡眼"和"无痛拔牙"招牌的涪陵街巷上,与"棒棒军"、小吃店店主、发廊小姐、小镇官员、学校师生交谈,继而看到市场化的山雨将至未至,一切看似平静但波澜暗涌的底层中国画卷.