目的 研究维医沙疗对兔膝骨关节炎(osteoarthritis,OA)关节软骨中半胱氨酸蛋白酶(cysteine aspartate-specific proteinase-3,Caspse-3)、B细胞白血病-淋巴瘤-2(B-cell leukemia-lymphoma-2,Bc1-2)、B细胞白血病淋巴瘤-2相关蛋白基因(Bc1-2-associated X protein gene,Bax)及凋亡蛋白表达的影响,为维医沙疗治疗OA提供理论依据.方法 新西兰兔22只,右后肢石膏固定的方法建立OA动物模型,其中2只原始模型标本作为对照.其余20只随机分成自由活动组、沙疗组各10只,并将自由活动组健侧作为正常对照组(正常组),沙疗组埋沙治疗20天.免疫组化SP法检测Caspase-3、bc1-2、bax在兔膝关节软骨细胞中的表达.原位末端标记(terminal deoxynucleotidy transferase mediated dUTP nick end labeling,TUNEL)法检测OA软骨细胞凋亡情况.结果 活动组及沙疗组阳性细胞个数及光密度(optical density,OD)的表达,Caspase-3、Bax、TUNEL蛋白表达均高于正常组(P<0.01),且沙疗组明显低于活动组(P<0.01);活动组及沙疗组Bc1-2的表达之阳性细胞个数及OD值均低于正常组(P<0.01),沙疗组阳性细胞个数明显高于活动组(P<0.01).结论 维医沙疗能抑制兔OA凋亡细胞Caspase-3、Bax/Bc1-2、TUNEL的表达,可能是维医沙疗的部分抗炎作用机制.