一氧化氮具有扩张毛细血管的作用,它就像给"泄气的皮球"充气一样,大大扩充了血管的容积,使血流畅通无阻.用专业术语来说,它能让血管平滑肌松弛.当然,一氧化氮在生物体内的功能远不止如此,从生长发育到衰老死亡无所不包.如果要细数一氧化氮的全部生物学效应,哪怕出几套丛书也写不完.国际上就有一份《一氧化氮——化学及生物学》(Nitric Oxide:Chemistry and Biology)的专业期刊,专门发表有关一氧化氮的综述及研究论文.我在这里仅对一氧化氮在衰老及其相关疾病中的作用做一点粗浅介绍,希望能初步厘清一氧化氮存在的意义及其利弊.