张元济是近代中国最早注意《韦伯斯特辞典》的出版家,在其主持下的商务印书馆长期代销《韦氏大字典》,他曾与颜惠庆等商议将《韦氏国际辞典》译成汉语,并推动颜惠庆等利用《韦氏国际辞典》修订《商务印书馆华英字典》。1905年颜惠庆直接翻译《韦氏国际词典》未成,成为张元济与商务印书馆的一大遗憾。1916年张元济与郭秉文再次讨论重新翻译新版《韦白士德本》(Webster's New International Dictionary)的计划,耗时近5年,这本以《韦氏大学词典》为蓝本的英汉辞典终于在1923年5月面世了,即郭秉文、