Robert M.Sanchez是美国南加利福尼亚州都会铁道公司的一名客运列车司机.2008年9月12日清晨,他如往常一样开始驾驶列车往返市区与城郊.也许是觉得行车过程太枯燥无聊,Sanchez时不时地发送手机短信与人闲聊,在某趟2小时车程中,他发送的短信甚至有45条之多.当时美国联邦法规并没有禁止列车工作人员在行车时使用手机,尽管美国国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board,英文首字母缩写为“NTSB”)在2003年时曾建议联邦铁路管理局添加禁用手机条款,理由是2002年德克萨斯州发生过因货车司机使用手机导致列车相撞的事故.