戊型肝炎病毒(HEV)以肝脏为主要靶器官,人感染后表现典型的病毒性肝炎,多呈急性经过。肝脏移植患者、混合感染 HIV 者及接受化疗的血液病患者可引起慢性感染,迅速导致肝硬化。戊型肝炎的症状及病变与基因型有密切相关。HEV 含3个开放阅读框架(ORF),ORF2编码病毒衣壳蛋白,包裹病毒基因组形成新的病毒粒子,ORF3编码的蛋白可辅助转运新病毒粒子至宿主细胞膜。HEV 感染可引起机体的有效免疫应答,自然杀伤细胞(NK)和 T 细胞介导 HEV 感染免疫应答中起关键作用。妊娠期间免疫系统的功能和性激素水平的波动,直接影响到孕妇体内的 HEV 复制,加剧了急性肝衰竭发生的频率。