新西兰的活化石——喙头蜥

• 作者: 吕德金
• 来源期刊: 生命世界
• 年，卷（期）: 2018,（9）
• 所属期刊栏目: 生命·自然
• 页码范围: 64-67
• 页数: 4页
• 语种: 中文

摘要

活化石是指现存的一些古老生物,其类似种只存在于化石中,例如我国的大熊猫、银杏、水杉等.新西兰有一种活化石叫作喙头蜥,是新西兰本土生物的重要代表,仅次子国鸟奇异鸟.如果说奇异鸟是因为无翼而奇特,那么喙头蜥则是因为古老而珍贵. 喙头蜥(Sphenodon punctatus)不是蜥类,而是喙头目的唯一现存种,仅存在于新西兰.该类爬行动物曾在2亿多年前的恐龙时期大量存在,而除了喙头蜥之外,剩余物种都在约6千万年前灭绝.在进化分支上,喙头目属于原蜥总目,和蜥蜴与蛇所属的有鳞总目并列,同属鳞蜥亚纲,因而喙头蜥非常有助于对蜥蜴和蛇的进化研究.同时,它们也对古老生物的外形特征及习性的研究具有重大意义,因此它们吸引了全世界生物学家的兴趣.