美国健康保险协会(Health Insurance Association of American,HIAA)将长期护理(Long-Term Care,LTC)定义为"在一段较长的时期内,持续为生活无法自理且需要他人来协助其完成日常生活活动(Activities of Daily Living,ADLs)的个人提供的基础护理服务",这些人一般患有严重的慢性病、认知障碍或功能障碍,具体的护理服务可能包括居家生活照料、家庭保健、临终关怀、成人日托、养老院护理或者辅助生活设施护理等,而长期护理保险就是专门为补偿这些人在接受长期护理服务时所产生的巨额费用支出而设计的一种保险 ① .