早在1916年,爱因斯坦提出了受激辐射理论.而在1960年,西奥多·梅曼研制出世界上第一台激光器,真正实现了“受激辐射光放大”(Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation,LASER)(激光).1961年激光就用于视网膜脱落的治疗,开启了激光在医学领域的应用.60年来,激光已经融入现代科学技术和社会经济的各个领域,全息照相技术、激光冷却俘获原子、超短激光闪光成像技术、高强度和超短激光脉冲等多项与激光密切相关的研究成果获得诺贝尔奖.