摘要:
陈奉,明代宦官,是御马监奉御,万历年间最骄横的矿税使之一。万历二十七年(1599年)明神宗朱翊钧派他前往征收荆州店税,兼采兴国州矿洞丹砂,并管理钱厂鼓铸之事。陈奉一下子接受这许多任务,非常得意,为所欲为,每到一个地方,即招募地痞无赖,收受他们的贿金,然后编为员役,让他们分别管理奏记、谋议、出入等事。到荆州后,他大开告密之门,地虎韩丙等几十人天天告密,到处搜刮,沙市百姓骚动。开始,陈奉还有点畏惧,略有收敛,但一个月后,圣旨到,令逮捕为首的百姓,并牵连何、熊两孝廉,于是陈奉气焰转盛,以至城关内外,人心惶恐,连大气也不敢喘。陈奉在各个郡邑布列税官,很小的市镇也派去税官五到七人。这些税官把当地富户的名单开列给陈奉,然后以种种借口向富户要挟勒索,如说富户的墓地、房宅、田产下有金矿,要掘地开采;说富户挖到了古文物匿不报官;说富户非法藏有违禁御用物,等等,均无中生有,胡乱编造。有的税官甚至公然抄没自己仇家的家财,献给陈奉。这些富户无处申诉,只得倾家行贿陈奉求免。小贩或农民进城镇卖鸡、肉、蔬菜,亦遭到税官的抢掠。税官到百姓开的酒食店吃东西,店家连钱都不敢收他们的,以致通都大邑出现一片荒凉沉寂景象,商贾困于苛重的杂税,不敢照常营业;农夫则为无法完纳的欠税所苦,处处民不聊生。