NGC 281是仙后座方向,约1万光年远处的恒星形成区.在这幅呈现NGC 281的窄波段影像里,可见光波段可见的恒星已被移除.而影像中所见的恒星,则是后来再数字化叠加上去的.不过,所用的恒星数据并非来自可见光波段,而是 X 射线波段钱德拉卫星(紫)和红外波段史匹哲太空望远镜(红)的数据.这幅多波段组合景观,展现此区域内嵌星团IC 1590的恒星之多样性.在可见光波段的影像里,这些年轻恒星受到胎衣云气和不透光尘埃的遮掩通常隐不可见.跨幅约80光年的NGC 281,在后院天文摄影者的圈子里,因它在可见光波段的外观而有小精灵星云的昵称.