"以可靠性为中心的维修(RCM)"这-术语始见于1978年,指的是美国民航业所研究出的一种非常具体的决策制定方法.RCM在民航业中取得了令入瞩目的成就,主要表现为提高了安全性和可靠性,并增进了维修的费用效果.从20世纪80年代初开始,其他的许多行业也由于推行RCM而取得了同样的成果.在此期间,RCM方法本身也在两个基本方面有所演变.一是仍然忠实于原先在航空业中所采用的严格方法,只是增添了某些为充分表征1978年就已提出的关键设备性能所需的特性(诸如与环境的一体性和以量化方式表示的风险).目前,RCM的发展所达到的现代水平均具体体现在美国汽车工程师学会制订的标准SAE Standard JA1011中.二是寻找可减少实施RCM所需的时间和精力的根本途径(尽管运用真正的RCM时通常都要经过数月或至少数周之后方能取得回报).这种做法是试图通过略去RCM方法中的某些部分或者所研究系统中的某些部分,或者双管齐下地将RCM予以"简化".在本文中,作者从技术的严谨性、风险和产生的结果是否站得住脚等方面,对这种"走捷径的高招"表示了极大的怀疑.