Windows 2000使公司可以将不同的商业单元集成到一个统一的结构中,这个结构就是活动目录森林,这在Windows NT4.0中是不可能的。许多在NT4.0域中不能共存的商业单元现在可以在活动目录的组织单元(OUs)或域中和平共处。但是正如一些使用单森林结构的人所说,也存在一些商业单元不能共处的场合。有时商业需求或政治原因要求您实现分离的森林。在许多情况下,分离森林中的用户仍然需要访问中心森林中的资源。因此,你需要在中心森林和其他森林之间建立信任关系。Windows2003在不同森林域之间建立信任关系的方法与NT4.0一致。但是Windows Server 2003新的森林信任功能使其变得更简单。