Le choix de << la ville >> comme thème principal de l'Expo universelle de Shanghai n'est pas un hasard.Le XXIe siècle,une période importante de développement urbain,constitue déjà un sujet de recherche d'importance mondiale et a attiré l'attention de tous les pays.On peut lire,dans la << Déclaration d'Istanbul >> publiée en 1996 par le Centre des Nations Unies pour l'établissement humain,la phrase suivante:<< Il faut que nos villes soient des milieux oǜ les êtres humains vivent et s'épanouissent dans la dignité,la santé,la sécurité,le bonheur et l'espoir.>> Or,dans les villes d'aujourd'hui au développement accéléré,les habitants font face à de nombreux défis:espaces habitables trop serrés,confrontations culturelles,pénurie de ressources,pollution de l'environnement,etc.Tous ces problèmes,diminuant la qualità de la vie des citadins et érodant la vitalité de la ville,sont dus aux déséquilibres des rapports entre les hommes eux-mêmes.