早期发育阶段的海胆是海洋生态毒理学研究的重要模式生物。海胆多巴胺(DA)能神经系统发育较胆碱能系统早,也比5-羟色胺能系统更早地调控海胆早期形态发生和游泳行为,因此,以早期发育阶段海胆为模式生物,对 DA 能神经系统发育及功能进行综述。DA 递质及其受体是 DA 能系统发育的重要基础,DA 及其受体合成后,DA 能神经元发育进入 DA 能神经元前体细胞期,该时期 DA 及1型 DA 受体(DRD1)均以直径1–2μm 大小颗粒形式(DA/DRD1-Gs)存在,且从旋转囊胚期至变态阶段在胚胎和幼虫表面均有表达;DA/DRD1-Gs 聚集后,四腕幼虫早期,DA 能细胞开始在下唇神经节和后口腕基部形成且具有轴突联系,八腕幼虫期其数量增至最大;此后,DA 能系统逐步发育直至成熟。海胆早期发育阶段形态发生受多种递质系统共同调控,而游泳行为则在不同时期由 DA 能神经系统单独或联合其他系统共同调控。最后,展望海胆 DA 能系统发育影响因子、DA受体发育调控功能及其功能通路、海胆早期三大递质系统在形态发生和游泳行为调控过程中的主次关系及其上/下调机制、神经毒物对 DA 能系统发育影响等领域的研究前景。