人类的身高受内部和外部环境交互影响,由多种基因和表观遗传的调节,身高的遗传度约为80%[1].全基因组关联性研究(genome-wide association studies,GWAS)发现至少存在180个基因位点的上百种变异与人类的身高表型相关,总体可解释10%的身高变异[2],但每种基因变异对身高的影响很小.又有研究估测目前尚未检测到的常见基因变异,即单核苷酸多态性(single nucleotide polymorphism,SNP)可解释45%的身高表型[3].在正常身高范围内,这些常见基因变异以联合效应的形式影响人类的身高.而罕见的单基因突变则会显著影响身高.矮小症定义为身高低于同种族、同性别和同年龄儿童身高中位数2个标准差(s)或第三百分位数以下,发病率约为2%[4].