为纪念1909年在中国上海召开的、致力于通过国际合作解决鸦片问题的“万国禁烟会”100周年,联合国毒品和犯罪事务办公室(UNODC)在2008年全球毒品年度报告中以“国际禁毒百年回顾”(A Century of International Drug Control)为题,以整章篇幅介绍了中国历史上所遭受的鸦片毒害.根据该报告披露的统计数据,1830年中国的鸦片吸食者约为300万;而在两次鸦片战争之后的1890年达到1500万至4000万,占当时全国人口总数的3%-10%.另据当时官方向国际鸦片委员会提供的数字显示,在1906年中国鸦片吸食者为2150万人,23.3%的成年男性和3.5%的成年女性吸食鸦片上瘾;20世纪初占世界人口总数25%的中国人消费了全球鸦片总量的85%-95%.UNODC的这一报告认为,当时中国的鸦片滥用问题到了无以复加(never before)的严重程度[1].上述数据,无论是鸦片滥用人数,还是人群中的滥用比例,都远远超过了我们原来所了解的旧中国鸦片滥用人群规模(2000万人)的记录.回顾这一段历史,我们更深刻地认识到,鸦片烟毒在旧中国泛滥成灾,使中国的政治、经济生活遭到严重破坏,成为一切罪恶的渊源,是近代中国积贫积弱、加速清朝政府覆灭、驱使中国人民走入苦难深渊的重要因素.为进一步认识鸦片烟毒在旧中国流行的真实情况,探究造成鸦片泛滥的原因,本文以2008年UNODC报告为基础,对鸦片战争前后的一段历史进行了文献回顾,并提出对当代禁毒的一些启示.