20世纪90年代以来,随着地理信息产业的建立和数字化信息产品在全世界的普及,地理信息系统(Geographical Information System。GIS)深入到了各行各业乃至千家万户。成为人们生产、生活、学习和工作中不可缺少的工具和助手。GIS软件取得了如下的进展:1、开放GIS的研究:主要是制定GIS互操作与数据共享标准;2、关系数据库和GIS的结合:利用RDBMS存储GIS数据;3、GIS构件的开发:GIS系统正迅速走向构件化;4、互联网。尤其是万维网已经成为GIS的新的操作平台。GIS的发展趋势是:(1)GIS网络化-WebGIS;(2)GIS标准化-OpenGIS;(3)数据商业化;(4)系统专门化;(5)GIS企业化;(6)GIS全球化;(7)GIS大众化。本文介绍了GIS的特点、组成、功能、空间数据特征、空间分析及其在水合物数据库建设中的应用,供相关科技人员参考。