美国远距离教育联合体(下称联合体)(The American Distance Education Consortium简称ADEC),是由近65所州立大学和土地赠与学院组成的非盈利的远距离教育联合体.土地赠与学院是根据1862年<莫里尔土地兴学法案>,把土地分给正在开发中的中西部各州,建立农业和工业学院,开展农业和工业远距离教育和科学研究.这些学院或大学是美国远距离教育的先驱,例如,芝加哥大学,就是最早的土地赠与大学之一,是美国也是世界上最早创建大学函授部的大学.联合体的目的是发展和推动远距离教育,采用最新最适用的信息技术,创造和提供高质量而又经济的远距离教育计划,为国内和国外的学习者服务.