乙肝病毒(Hepatitis B virus,HBV)是导致肝脏疾病的主要致病因子,也是导致慢性肝炎、肝硬化、肝癌的最主要原因.亚洲地区位于世界乙肝病毒感染发生的高发区,就中国而言,每年就有近50万人死于因感染HBV导致肝衰、肝硬化、肝癌及并发症,高达57.6%[1-3].HBV极具特点的复制方式,导致病毒突变发生率高频[4].HBV DNA包含4个不同区域,每个区域均可发生突变,并且突变所带来的免疫逃逸性及致病性在临床上表现各不相同,给乙肝的治疗和诊断增加了许多困惑,因此对HBV分型和变异性的研究,以及对二者之间的关系进行探索,不仅有利于了解HBV分布传播的规律,也有助于探索HBV的致病机制、提示病情及预后等.本文就国内外乙肝病毒基因型及基因变异的基础研究与临床应用进展作一综述.