载人航天系统的运营非常复杂,因此,对运营人员的训练和认证是确保任务成功的关键。约翰逊航天中心的任务控制中心(MCC—H)负责管理航天飞行计划的任务运营,包括航天员和飞控小组的训练和资格认证。NASA回顾了飞行期间飞控小组结构和职责,细化了这些小组的训练及认证过去30年间飞控人员的训练方法也得到大幅改进,但核心目标和资格能力素质的要求仍保持不变。此外,控制中心使用的设施和工具也逐步发展。方法和工具的改变是由众多因素驱动的,包括经验教训、技术革新、航天事故、风险状况的变化,以及发展阶段的差异。飞行控制者们分享了他们接受训练和航天飞机任务运营的经验。航天飞机计划主要的训练方法是模拟在轨、上升和入轨段任务的“仿真训练”(train like you fly)。对飞控人员训练经验教训的回顾,可以将之运用到未来的载人航天任务中,包括到月球和火星的探索任务。回顾近30年的航天飞机运营经验将对航天企业制造下一代载人运输飞船大有裨益。